מעל שמי יבנה: לוויין ריגול של ישראל שוגר מפלמחים

רבים מתושבי יבנה דיווחו אתמול כי ראו את השובל שהותיר השיגור בשמים, ואף התקשרו למערכת פורטל 'יבנה שלי' לעדכן על טיל או חפץ שמימי חשוד וכי הוא "משמיע רעש של מאה מטוסי קרב" (ע"פ ציטוט של אחד התושבים). בירור קצר גילה כי ישראל שיגרה לחלל את לוויין הביון 'אופק 10' מבסיס פלמחים הסמוך אלינו מאוד.

בניגוד ליתר מדינות העולם, ישראל משגרת את לווייניה נגד כיוון סיבוב כדור הארץ – לכיוון הים. השיגור, שנערך אמש בשעה 22:15, בוצע באמצעות משגר מסוג 'שביט', משדה ניסויים בפלמחים. התעשייה הצבאית פיתחה את שני המנועים הרקטיים למשגר. לפי נתוני הצבא, הלוויינים המשמשים אותו עושים כ-800 גיחות צילום בשנה ומצלמים 64 אלף דקות בשנה. 

כך זה נראה מעל השמים שלנו ביבנה

בהודעה שיצאה ממשרד הביטחון נאמר: "מנהלת החלל הפועלת במסגרת משרד הביטחון, והתעשייה האווירית שיגרו בלילה (ד') בשעה 22:15 את הלוויין 'אופק 10' לחלל… עם הצבת הלוויין במסלול סביב כדור הארץ, יעבור הלוויין סדרת בדיקות, המיועדות לאימות תקינותו ורמת ביצועיו."

שר הביטחון, משה (בוגי) יעלון, מסר הבוקר, בעקבות השיגור, כי "שיגורו המוצלח של הלוויין 'אופק 10' אמש הוא עדות נוספת ליכולתה המרשימה של מדינת ישראל לפתח ולהוביל בחזית הטכנולוגיה. הלוויין 'אופק 10' אמור לשפר את יכולות המודיעין של מדינת ישראל ולאפשר למערכת הביטחון להתמודד באופן טוב יותר עם איומים קרובים ורחוקים, בכל שעות היממה ובכל מזג אוויר. בכך אנו ממשיכים לבסס את היתרון האיכותי והטכנולוגי העצום משכנינו".

שיגור 'אופק 10' אמש. צילום: משרד הביטחון והתעשייה האווירית

אמנון הררי, ראש מנהלת חלל במשרד הביטחון, אמר כי לוויין התצפית 'אופק 10' עבר תהליך פיתוח ויצור של מספר שנים, וכעת הוא עובד ללא דופי. הלוויין מבוסס על מטען יעודי של מכ"ם, המשמש לתצלום, ובכך "אמור לתת מודיעין בכל מצב ראות, יום ולילה, ובכל מזג אוויר". הלוויין עצמו משייט בגובה של בין 400 ל-600 קילומטר, על פי הצורך של מפעיליו. הלוויין, שמשקלו 330 קילוגרם, חולף מעל תחנת הקשר שלו, בכל שעה וחצי, ומשך החליפה הוא של מספר דקות. שעה וחצי לאחר שיגורו, חלף הלוויין מתחנת הקשר והעביר מידע, ורק בהמשך תהליך התייצבותו בחלל והפעלתו יחל לשדר תמונות למפעיליו ביחידת הלוויינות של צה"ל. עופר דורון, מנהל מפעל "מבת-חלל" בתעשייה האווירית, אמר כי "הלוויין הזה מצטיין ביכולת צילום מדהימה, אך הוא מאוד קטן. הוא מיועד לתת תמונות מאוד מדויקות ואיכותיות בכל התנאים".

אופק 10 הצטרף ללוויין תצפית מבוסס מכ"ם (SAR), שיכול לצלם באור ובחשיכה. לפני כארבע שנים שיגרה ישראל בהצלחה לחלל את לוויין הריגול 'אופק 9', אף הוא מבסיס חיל-האוויר בפלמחים.

לצפייה בשיגור: