טקס זיכרון ליהודי אתיופיה שנספו בדרכם לארץ-ישראל

האירוע התקיים במעמד ראש העירייה, צבי גוב-ארי, הקייס מולה זריהון, מ"מ וסגן ראש העירייה ומחזיק תיק הקליטה, ד"ר אהוד ויצמן, סגן ראש העירייה, משה חזות, חברי-המועצה, שחר סימנה ולינה שרון, בני משפחות, פעילים בקהילה ותושבים.

נר זיכרון לזכרם של הנספים הודלק על-ידי תושבת העיר, עדן חנוך, אשר חמישה מבני משפחתה נספו בדרך לארץ ישראל. פעיל העלייה מסודן, אסנקאו מקונן, סיפר על עלייתו לישראל ועל פעילותו במחנות בסודן, וריגש את הקהל בתיאור התלאות שעברו משפחת העולים בדרכם ארצה.  הקייס מולה נשא תפילה לזכר הנספים, ובהמשך, הוקרן סרטון על יהדות אתיופיה, סיפור העלייה והכמיהה לארץ ישראל.

ראש העירייה פתח את הערב והדגיש את ייחודיותה של העלייה מאתיופיה, מעצם העובדה שקהילה זו הייתה מנותקת קשר במשך שנים רבות. "מדובר באנשים שקיבלו החלטה לממש את החלום, לצעוד אל ארץ ישראל ולחבור אל העם היושב בציון. אני רואה חשיבות בשימור המסורת של קהילה שעברה סאגה קשה מנשוא ברמה האנושית, אנשים שאיבדו את חייהם ואת יקירהם אך הכמיהה  לירושלים לא פסקה מלפעם בנפשותיהם". גוב-ארי, אשר שימש באותה תקופה כמנכ"ל 'רשות שדות התעופה והנמלים', והיה בין מקבלי העולים הראשונים כאשר הגיעו המטוסים לנמל התעופה 'בן גוריון', הוסיף כי העולים נקלטו בעיר יבנה בהצלחה. "נתברכנו באנשים נפלאים, התורמים לקהילה, המשתלבים בהצלחה בכל תחומי החיים – בחינוך, בצבא, במנהיגות המקומית, ותורמים את חלקם לחוסן של עם ישראל ועוד. תושבי העיר מבינים כמה חשוב לחיות יחדיו, וכיום כל אחת ואחד מבני העדה יכול לממש את מאווייו ולהגיע לכל מקום בזכות כישוריו." ראש העירייה הודה למחזיק תיק הקליטה בעירייה, ד"ר אהוד ויצמן, ולצוות מוקד הקליטה היישובי, על ארגון הטקס המכובד.

חבר המועצה, שחר סימנה, הודה לראש העירייה על תמיכתו ומאמציו לפעול למען קליטת העולים בעיר ושילובם המוצלח בקהילה. "נזכור את הנספים ואת הייסורים והקשיים שניצבו בפניהם, את דבקותם לעלות לארץ האבות בכל מחיר, את המוות במחנות בסודן, ואת הדרך המפרכת שעברה הקהילה עד ארץ הקודש. במותם ציוו לנו חיים." 

האירוע נערך ביוזמת מוקד הקליטה העירוני, בניהולו של יעקב אנגדאו, המשרד לקליטת העלייה, הרשת למרכזים קהילתיים ומרכז קהילתי בית-סולומון.

סיפור עליית יהדות אתיופיה: בשיבתם בגלות התפללו יהודי אתיופיה לנס, שיוציאם מהגלות וישיבם לארץ אבותיהם, ארץ ישראל. 30 שנים לאחר קום מדינת ישראל, החל המסע הגדול של בני העדה האתיופית בדרכם לארץ. אלפים מהעולים, תינוקות, ילדים, נוער, נשים, מבוגרים, וקשישים – מצאו את מותם במדבר, בדרכם למולדת. יותר מ-4,000 מיהודי אתיופיה נספו בעליות בין השנים 1980-1985. בדרך לא דרך, בבריחה מתמדת מפורעים וצרים, בחציית מדבריות וטרשים, חרפו נפשם וצעדו במדבר ובהר, בדרכם אל החופש. כאשר הגיעו הצועדים אל המחנות בסודן, היו אלו מחנות מוות, במקרים רבים. סיפור גבורתם של רבים מהעולים חקוק בספרי תקומתו של עם ישראל.

צילום: עמרם כהן